Depois de uma longa paragem, a caravana do WTCC regressa às pistas As rondas 17 e 18 do campeonato do mundo de turismos decorrem no Japão, mais propriamente no circuito de Motegi.
O circuito construído pela Honda em 1997 foi construído com o intuito de receber a Indycar Series. O circuito tem o nome de Twin Ring, por ter dois traçados: um com formato oval e outro com um layout “convencional” onde decorrerá a ronda do WTCC. É a primeira vez que este traçado recebe o WTCC com as novas especificações.
Por ser a sua corrida, a Honda quererá fazer tudo por tudo para conseguir um bom resultado. Os japoneses tem enfrentado um coro de criticas devido à sua actual participação na F1 e infelizmente os resultados no WTCC também não são muito aniamdores. A Honda e a JAS ainda não conseguiram encontrar um antidoto para o domínio avassalador da Citroen. Fala-se que para o ano a equipa usará um chassis diferente, semelhante aos usados pelas outras equipas (ou seja, de 3 volumes e não com a configuração curta do actual Civic), que é a melhor opção aerodinamicamente. Mas até lá (caso isso venha a acontecer), Monteiro e Tarquini terão de se contentar com as actuais máquinas.
Já a Citroen vem com o habitual rótulo de favorita, com os melhores carros e os pilotos em melhor forma. Os franceses estão em vias da revalidação do titulo de construtores (é mais uma formalidade do que outra coisa) e a luta pelo titulo de pilotos é também uma discussão interna, com Lopez e Muller a lutarem pelo melhor lugar da classificação, com vantagem para o actual campeão, Pechito.
Na Lada a grande novidade é a estreia de Nicolas Lapierre, com o patrocínio da Oreca. O francês é um dos pilotos da equipa também francesa, que está a trabalhar em conjunto com os russos para melhorar o Vesta e como tal arranjou lugar para o ex-piloto de endurance. Quem ficou sem lugar foi Van Lagen, que mesmo depois de vários desempenhos bem positivos, foi arredado da equipa (de forma algo injusta a nosso ver). Veremos com o Lapierre se adapta a esta nova realidade. Catsburg e o intocável Huff mantêm-se ao volante dos outros dois carros.
Nas equipas Chevrolet não há grandes novidades mantendo-se tudo igual em relação a pilotos e expectativas para a corrida.
A Nika Racing não viajou até ao Japão, pois o acidente na ronda portuguesa danificou muito o carro e a equipa viu-se assim obrigada a renunciar a ida ao Japão, focando os esforços para a ronda chinesa.
Dados da pista:
Comprimento da pista: 4.8Km
Distância de corrida: 2×13 voltas
Traçado da pista:
Onboard da pista:
Na primeira sessão de treinos, os Honda lideraram, com Tarquini a fazer o melhor tempo, seguido de Michelisz, que está cada vez mais integrado na estrutura Honda (já nem se pode considerar um piloto privado) e Pechito Lopez. Monteiro ficou com o 4º melhor tempo seguido de Catsburg a fechar o top 5 e a fazer valer a sua experiencia neste traçado.
Os Honda parecem bem lançados para uma prestação positiva em casa, mas com certeza a cCitroen irá responder em corrida. Os Chevrolet mostraram um andamento fraco nesta primeira sessão de treinos e terão de trabalhar muito para conseguir um resultado positivo.
Classificação da primeira sessão de qualificação:
| 01 |  |
 |
Gabriele Tarquini | 1:57.146 |
| 02 |  |
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Norbert Michelisz | +0.513 |
| 03 |  |
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José María López | +0.523 |
| 04 |  |
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Tiago Monteiro | +0.646 |
| 05 |  |
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Nicky Catsburg | +0.929 |
| 06 |  |
|
Mehdi Bennani | +1.006 |
| 07 |  |
|
Sébastien Loeb | +1.023 |
| 08 |  |
|
Robert Huff | +1.568 |
| 09 | |
|
Yvan Muller | +1.706 |
| 10 |  |
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Ma Qing Hua | +1.820 |
Fábio Mendes
Chicane Motores 