Terminou o primeiro dia o Rally de Pais de Gales, com Sebastien Ogier a liderar desde o seu inicio até à 8ª especial, dominando por completo este dia de abertura e logo o dia mais longo de todo o rally.
O piloto francês da Volkswagen venceu cinco das oito especiais que compunham este primeiro dia de competição, dilatando a vantagem sobre a concorrência, onde apenas Ott Tanak, até meio da etapa, conseguiu andar perto do ritmo de Ogier. Na parte da tarde, o já campeão do mundo acelerou ainda mais o ritmo e distanciou-se do piloto estónio que foi perdendo algum tempo, findando o dia a 37:3s do líder.
Atrás de Tanak a concorrência já está a mais de um minuto da liderança. Neuville, que venceu a derradeira especial do dia, segue em 3º na geral, perdendo já 1:09s, numa luta interessante pelo lugar mais baixo do pódio, que chegou a ter cinco pilotos separados por apenas 10s, que ao longo do dia foram se distanciando por diversos motivos, mas já lá vamos.
Paddon segue para já na 4ª posição a escassos 2s do seu colega de equipa e por isso mesmo, dentro da luta por um lugar no pódio, que tem ainda mais um protagonista. Kris Meeke a correr em casa, fecha para já o top 5, cedendo pouco mais de 5s para Neuville, mas já a 1:14s de Ogier.Dani Sordo está longe do andamento esperado, é 6º a já mais de 2 minutos da liderança, enquanto Ostberg é 7º, cedendo 2:37s para o líder.
Jari Matti Latvala foi um dos azarados do dia, partindo uma transmissão na SS6 perdendo desde aí em diante, muito tempo e ficando fora da luta pelo pódio, até ver. Ocupa para já a 8ª posição, perdendo 3:43s para o seu colega de equipa que lidera a prova.
Lefebvre que regressa ao WRC, vai rodando sem arriscar nada na 9ª posição, acumulando quilómetros e conhecimento de uma das provas mais especificas do campeonato, não querendo correr risco. Terminar é o seu objetivo. A fechar o top está o melhor dos WRC2, Esapekka Lappi está a fazer um rally muito bom, provando merecer a aposta feita em si pela Toyota para a próxima temporada.
Mikkelsen também está longe dos mais rápidos. Teve problemas no seu Polo R WRC, curiosamente o mesmo mal que afetou Latvala, mas aqui o prejuízo ainda foi maior, pois teve de fazer toda a secção da tarde apenas com tração frontal no seu carro, o que o fez perder muito tempo. Segue apenas 18º a quase 9 minutos de Ogier.
No WRC2 é o domínio da Skoda. Lappi como já foi referido, é o mais rápido para já, tem atrás de si Suninen a 46s, que tem apenas de manter esta posição para garantir que fica à frente do “aposentado” Evans. Lappi parece ser inatingível em condições normais, mas neste rally não existem condições normais, por isso mesmo, ainda muito pode acontecer.
Em 3º segue Pontus Tidemand, a 1:11s da liderança, enquanto Kopecky é 4º, mas perdendo já 1:39s para o líder do WRC2. Marius Aasen é o melhor dos “não Skoda” fechando o top5 a quase 3 minutos da liderança.
As lideranças em ambas as categorias parecem confortáveis, mas em Gales tudo pode acontecer e tudo pode mudar de um momento para o outro, pois os troços escorregadios são sempre muito perigosos e o erro pode estar em qualquer curva.
Amanhã teremos mais um dia intenso de rali, com oito especiais cronometradas e 99km a percorrer pelos pilotos nas enlameadas e escorregadias especiais britânicas.
Classificação:
| 1. | 1 | S. OGIER | 1:44:31.2 | ||
| 2. | 12 | O. TANAK | 1:45:08.5 | +37.3 | +37.3 |
| 3. | 3 | T. NEUVILLE | 1:45:40.2 | +31.7 | +1:09.0 |
| 4. | 20 | H. PADDON | 1:45:44.0 | +3.8 | +1:12.8 |
| 5. | 7 | K. MEEKE | 1:45:46.0 | +2.0 | +1:14.8 |
| 6. | 4 | D. SORDO | 1:46:38.4 | +52.4 | +2:07.2 |
| 7. | 5 | M. OSTBERG | 1:47:08.5 | +30.1 | +2:37.3 |
| 8. | 2 | J. LATVALA | 1:48:14.8 | +1:06.3 | +3:43.6 |
| 9. | 14 | S. LEFEBVRE | 1:49:02.8 | +48.0 | +4:31.6 |
| 10. | 33 | E. LAPPI | 1:49:26.2 | +23.4 | +4:55.0 |
Horários de amanha:
Etapa 2 – Sábado, 29 de Outubro
8:18 SS 9 (PANTPERTHOG 1 – 9,64 KM)
8:51 SS 10 (DYFI 1 – 21,12 KM)
9:27 SS 11 (GARTHEINIOG 1 – 11,34 KM)
11:04 Ss 12 (PANTPERTHOG 2 – 9,64 KM)
11:37 SS 13 (DYFI 2 – 21,12 KM)
12:13 SS 14 (GARTHEINIOG 2 – 11,34 KM)
13:18 SS 15 (ABERHIRNANT – 13,91 KM)
15:41 SS 16 (CHOLMONDELEY CASTLE – 1,80 KM)
Amanhã estamos de volta para o segundo dia do Wales Rally GB cheio de emoções fortes e imagens espetaculares.
Até lá…if in doubt flat out!!
Carlos Mota
